[:en]Day 1: Quito – Baños – Riobamba

Early departure from Quito towards the “Avenue of the Volcanoes” to view the impressive Cotopaxi Volcano.  Continue along a series of temperate valleys with some villages and towns like Latacunga, Salcedo or Ambato before turning east headed to Baños, a small and friendly town/thermal bath resort nestled amidst mountains and found midway between the Andes and the Amazon. In the Gateway to the Amazon by the Agoyán waterfall,  we arrive into the Pastaza River canyon to the so-called “Route of Waterfalls” where we will see Cascada de la Virgen, the Manto de la Novia, Machay, Pailón del Diablo waterfalls surrounded by green lush vegetation. Walk through  Pailón del Diablo (the Devil’s Cauldron)  to observe this waterfall from a breathtaking suspension bridge. Return to Baños for a brief sightseeing of the town before we continue the ride to Riobamba passing near the foothills of Chimborazo Volcano, the highest mountain from the center of the earth.

We arrive in Riobamba for an overnight stay.

Day 2: Riobamba – Alausí – Ingapirca Ruins – Cuenca

After breakfast, we’ll go south to Alausí, along the way see la Balbanera, the first Spanish church built in the country. In Alausí, we will take a spectacular train ride through the Devil’s Nose, a highlight on railway engineering of the early twentieth century. Box lunch is provided to continue south for a two-hour drive to visit the Incan archaeological site of Ingapirca.   These relics is one of the biggest construction made by the Incas in the fifteen century connecting Quito and Cuzco.   The Solar Temple also holds a museum displaying pottery and metal artifacts found in the surrounding archaeological findings.

We arrive in Cuenca for an overnight stay.

Day 3: Cuenca

After breakfast, Cuenca is one of the most beautiful colonial cities in Ecuador and also a Unesco’s World Heritage Site. It is a city of facades dated from the last five centuries which have been kept intact due to the unique privilege of being the only city on the Ecuadorian Andes which has not been hit by major quakes. We will visit the Cathedral, the Main Square, the flower market, San Francisco and Santo Domingo churches and the Central Bank Museum with permanent archaeological, anthropological, colonial and republican art collections, including photographies documenting the city’s history.  In the late afternoon, we visit a Panama hat factory where a wide variety of goods made from “toquilla” fiber-like bags, dolls and of course literally thousand possible hat styles, colors and prices. By the end of the tour, we will be in the Turi viewpoint for a panoramic view of the city.

Day 4: Cuenca – El Cajas National Park – Guayaquil

We start the day with a local prepared breakfast, to be headed to Guayaquil for a four-hour drive across El Cajas National Park.  This natural reserve is famous for its more than 200 lagoons, such as La Toreadora which is home to various bird species and plants like the Polylepis trees. The motorway will take us from 4000 meters down to sea level, making it possible to observe some of the different habitats responsible for Ecuador’s diversity: Andean moorlands, the cloud forests and the subtropical and tropical rainforests, along with some tropical crops such as cacao, bananas, sugar cane or rice.

Drop off at the hotel or airport.[:es]Día 1: Quito – Baños – Riobamba

Salida temprano desde Quito hacia la “Avenida de los Volcanes” para ver el impresionante Volcán Cotopaxi. Continúe por una serie de valles templados con algunos pueblos y ciudades como Latacunga, Salcedo o Ambato antes de girar hacia el este en dirección a Baños, un pequeño y agradable pueblo / balneario termal ubicado en medio de montañas y a medio camino entre los Andes y la Amazonía. En la Puerta del Amazonas por la cascada de Agoyán, llegamos al cañón del río Pastaza a la llamada “Ruta de las cascadas” donde veremos la Cascada de la Virgen, el Manto de la Novia, Machay, las cascadas de Pailón del Diablo por la exuberante vegetación verde. Camine a través de Pailón del Diablo (el Caldero del Diablo) para observar esta cascada desde un impresionante puente colgante. Regrese a Baños para un almuerzo y un breve recorrido por la ciudad antes de continuar el viaje a Riobamba, pasando cerca de las estribaciones del volcán Chimborazo, la montaña del centro de la tierra.

Llegamos a Riobamba para una visita rápida y para alojarnos por la noche.

Día 2: Riobamba – Alausí – Ruinas de Ingapirca – Cuenca

Después del desayuno, nos dirigiremos al sur hacia Alausí, en el camino visitaremos La Balbanera, la primera iglesia española construida en el país. En Alausí, tomaremos un espectacular viaje en tren a través de la Nariz del Diablo, un punto culminante en la ingeniería ferroviaria de principios del siglo XX. Se proporciona un almuerzo para continuar hacia el sur durante un viaje de dos horas para visitar el sitio arqueológico Inca de Ingapirca. Estas reliquias son una de las construcciones más grandes hechas por los Incas en el siglo quince conectando Quito y Cuzco. El Templo del Sol también posee un museo que exhibe cerámica y artefactos de metal encontrados en los hallazgos arqueológicos circundantes.

Llegamos a Cuenca para pasar la noche.

Día 3: Cuenca

Desayuno.  Cuenca es una de las ciudades coloniales más bellas de Ecuador y también Patrimonio de la Humanidad de la Unesco. Es una ciudad de fachadas que en los últimos cinco siglos que se han mantenido intactas debido al privilegio único de ser la única ciudad en los Andes ecuatorianos que no ha sido afectada por grandes terremotos. Visitaremos la Catedral, la Plaza de Armas, el mercado de flores, las iglesias de San Francisco y Santo Domingo y el Museo del Banco Central con colecciones permanentes de arte arqueológico, antropológico, colonial y republicano, incluyendo fotografías que documentan la historia de la ciudad. Al final de la tarde, visitamos una fábrica de sombreros de Panamá (sombreros de paja toquilla) donde se puede encontrar una amplia variedad de artículos hechos con bolsas de fibra toquilla, muñecas y, por supuesto, miles de estilos de sombreros, colores y precios. Al final de la visita, estaremos en el mirador de Turi para una vista panorámica de la ciudad.

Regreso a su hotel.

Día 4: Cuenca – Parque Nacional El Cajas – Guayaquil

Comenzamos el día con un desayuno preparado localmente, y nos digiremos a Guayaquil para un viaje de cuatro horas a través del Parque Nacional El Cajas. Esta reserva natural es famosa por sus más de 200 lagunas, como La Toreadora, que alberga varias especies de aves y plantas como los Polylepis. La autopista nos llevará desde 4000 metros hasta el nivel del mar, lo que permite observar algunos de los diferentes hábitats responsables de la diversidad del Ecuador: los páramos andinos, los bosques nublados y los bosques tropicales y subtropicales, junto con algunos cultivos tropicales como el cacao, plátanos, caña de azúcar o arroz.

Traslado al hotel o al aeropuerto.[:]

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